El sufrimiento nos amenaza por tres lados:

• desde nuestro propio cuerpo, condenado al paso del tiempo;
• desde el mundo exterior, a través de acontecimientos y sucesos, que están fuera de nuestro alcance y control;
• desde las relaciones y vínculos con los otros;

Todo esto nos lleva a rebajar nuestras pretenciones de felicidad, donde en ocasiones evitar el sufrimiento, relega a un segundo plano la búsqueda de placer.

Por otro lado, hay varios caminos para alcanzar ese placer, esa felicidad inalcanzable; uno es buscando la satisfacción ilimitada de todas las necesidades y deseos que se nos surgen, incluso más allá de la prudencia sin contemplar las consecuencias, a través de la evasión y ocio desmedido, o el consumo de objetos.

Otro modo de evitar el sufrimiento que los vínculos humanos nos acarrean, es el aislamiento voluntario, alejándonos de los demás.

Y quizá otra salida, tan recurrida desde siempre, y acentuada en nuestro tiempo, es recurrir a los métodos químicos: la intoxicación, a través de fármacos y tóxicos (alcohol, drogas).

La frustración y el desamparo en nuestra tarea de búsqueda de la felicidad, nos lleva ocasiones a estados confusionales de  abatimiento, depresión y angustia.

La angustia, emerge con sensaciones físicas inexplicables para el sujeto y sin causa médica que la provoque: taquicardia, palpitaciones, temblores, ahogo...